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Pas tous égaux devant la douleur
A âge égal, les situations peuvent être très différentes : certaines personnes sont en bonne santé, d’autres sont dépendantes mais conservent leurs facultés mentales intactes, d’autres encore sont dépendantes et incapables de communiquer avec leur entourage, ce qui pose problème pour l’évaluation de leur douleur.
Ces différences de situation sont fonction de l’âge physiologique, des maladies et des douleurs antérieures, de la pathologie et du mode d’évolution du processus de fin de vie, des maladies associées et des traitements qu’elles justifient.
Il existe également des différences d’ordre psycho-social, selon le statut marital et le mode de vie, l’implication de l’entourage familial, les activités, l’origine culturelle ou ethnique, le niveau d’éducation et la croyance religieuse.
Toutes sortes de facteurs s’ajoutent à l’âge pour expliquer que la douleur soit sous-estimée et même non reconnue.
Il faut notamment combattre l’idée reçue selon laquelle il est normal d’avoir mal lorsqu’on est âgé.
La prise en charge de la douleur des sujets âgés mérite d’être personnalisée.
