MELZACK (1975) a proposé un questionnaire comportant 102 mots permettant de décrire l'expérience douloureuse. Ces mots sont issus du vocabulaire utilisé par les patients présentant différents types de douleur. Ils ont été soumis à l'approbation des malades et des médecins. Seuls les mots qui ont obtenus 65% d'approbation ont été retenus. Le MPQ doit permettre une évaluation multidimensionnelle, quantitative et qualitative de la douleur. Le MPQ a été adapté et traduit en français par François BOUREAU (questionnaire douleur Saint Antoine ou QDSA).Les mots ont été regroupés en 4 classes et 20 sous-classes. Dans chaque sous-classe le patient choisit un mot ou ne répond pas si aucun des mots ne correspond à sa douleur. Les mots de chaque sous-classe sont rangés par ordre de gravité croissante. Chaque sous-classe fera l'objet d'un score : 0 si le patient ne répond pas, 1, 2 ... selon le nombre de mots par sous-classe.
Chaque classe fait l'objet d'un score : Score sensoriel, affectif, cognitif, divers. La somme de ces différents scores est l'index d'évaluation de la douleur (IDE). Le nombre total de mots choisis représente également un score à prendre en compte. Le MPQ a été validée par un grand nombre d'études cliniques.
