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Caractéristiques de la maladie cancéreuse
La cellule tumorale peut naître et se développer jusqu’à la formation d’une tumeur importante sans provoquer de douleur. Malgré ce constat, la douleur est très souvent associée au cancer. On estime qu’au moment du diagnostic 30 à 45 % des patients ont des douleurs pouvant être associées à cette pathologie. Ces chiffres atteignent 75 à 90 % en phase avancée de la maladie.
Il existe bien des types de douleurs qu’il faut apprendre à reconnaître et à différencier afin d’apporter le traitement le plus approprié. Parfois, plusieurs douleurs peuvent coexister. La douleur varie en fonction de l’origine, de l’atteinte et du stade évolutif de la maladie. C’est ainsi qu’à la phase avancée de la maladie, 80 % des patients se plaignent de deux douleurs différentes.
Ces douleurs interfèrent fréquemment avec l’humeur, l’activité générale et le sommeil, altèrent largement la qualité de vie et ont des répercussions au niveau social, économique, professionnel et familial. C’est dire l’importance qu’il y a à dire et à traiter ces douleurs, comme l'explique la brochure Repères, douleur et cancer.
